Este artigo é um breve histórico da história e dos sistemas por trás da Bitcoin Mining. Se você quiser aprender como extrair Bitcoin, você deve visite nosso outro artigo.
Bitcoin foi projetado desde o início para usar um sistema chamado Prova de Trabalho (PoW) para verificar a transação em seu livro razão de blockchain. A Prova de Trabalho é feita por mineradores na rede Bitcoin usando seu poder de processamento para encontrar soluções para quebra-cabeças criptográficos.
O processo de mineração de bitcoin é simplesmente uma corrida para resolver um problema criptográfico específico usando o poder do processador. O primeiro minerador que encontrar uma resposta válida para o quebra-cabeça criptográfico é recompensado com bitcoins e registra a resposta que encontrou no blockchain como o próximo bloco.
O poder disponível para um minerador resolver esse quebra-cabeça criptográfico é medido em hashes. Como as chances de alguém encontrar a resposta para um quebra-cabeça são aleatórias, mais poder de hash (também conhecido como “taxa de hash”) significa que um minerador tem uma chance maior de encontrar a resposta e obter os bitcoins. O código Bitcoin é projetado para ajustar a dificuldade do quebra-cabeça de mineração de acordo com o poder de hash disponível na rede.
A mineração evoluiu da mineração de CPU para a mineração de GPU e depois para a era da mineração ASIC.
De CPU para ASIC
No estágio inicial do desenvolvimento do Bitcoin, o poder hash total da rede de mineração do Bitcoin era baixo, assim como a dificuldade de minerar Bitcoins. Era viável e eficiente usar CPUs para extrair Bitcoin durante esse período usando o programa Bitcoin Core básico.
À medida que o valor do Bitcoin aumentava, mais mineiros começaram a aparecer na rede para adicionar seu poder de hash ao pool, aumentando a dificuldade. Isso significava que o equilíbrio do poder do hash e do custo mudou porque o valor de um bitcoin aumentou dramaticamente. Eventualmente, as CPUs não eram capazes de funcionar adequadamente em um ambiente de maior dificuldade de mineração.
O lançamento do CUDA Miner do puddinpop em 2010 permitiu que os mineradores de Bitcoin processassem o algoritmo de hash com sua GPU em vez de sua CPU. As GPUs têm mais núcleos, mas velocidades mais baixas do que as CPUs, mas seu conjunto especializado de instruções significa que, quando configuradas corretamente, elas podem produzir cerca de cem vezes a potência de hash de uma CPU.
Como o valor do Bitcoin continuou a subir, os desenvolvedores de hardware tiveram mais incentivos para desenvolver hardware especializado para mineração. Uma dessas tentativas foram os arranjos de portas programáveis em campo, mas esse hardware foi rapidamente seguido por circuitos integrados de aplicativos específicos, ou ASICs, em 2012.
A tecnologia ASIC foi cerca de 200 vezes mais rápida do que a mineração de bitcoins por GPU e lançou uma subindústria inteira de fabricação de chips ASIC e fazendas de mineração. Entre as empresas de hardware de mineração mais notáveis que surgiram estão a Avalon Creative e a Bitmain.
Piscinas de mineração
Os mineiros começaram a reunir seu poder de hash em 2010 para suavizar o retorno do poder de computação. A natureza aleatória da distribuição de recompensa de bitcoin significava que um único minerador poderia labutar por anos (dependendo de sua sorte e poder de hash) sem ver um único Bitcoin. Por outro lado, um novo minerador poderia teoricamente ter sorte e obter um punhado de Bitcoins nos primeiros dias.
Os pools de mineração usaram o poder hash combinado de seus membros para trabalhar no algoritmo de mineração do Bitcoin e pagaram por cada bloco minerado proporcionalmente ao poder hash de cada membro após deduzir uma pequena taxa. Isso significava que os membros de um pool de mineração seriam pagos com mais frequência, mas em quantidades menores.
O crescimento de fazendas de mineração e piscinas de mineração tem sido surpreendente, mas também significa que se tornou matematicamente improvável que qualquer pequeno minerador possa ter esperança de ganhar algum dinheiro sem ingressar em uma piscina de mineração.
As 5 melhores piscinas de mineração em blockchain.com estão Piscina Huobi, ViaBTC, F2Pool, AntPool, e Poolin.
Mineração de Bitcoin hoje e amanhã
Hoje em dia, é quase impossível minerar Bitcoin de forma independente. Grandes empresas de mineração de criptografia e piscinas dominam a paisagem, com enormes fazendas de mineração construídas perto de fontes de eletricidade de baixo custo. Configurar uma operação de mineração independente e viável custa centenas de milhares de dólares e conhecimento técnico, sem mencionar o custo de operar ASICs que consomem muita energia.
Mineração de nuvem, a prática de alugar poder de computação de plataformas de computação em nuvem para mineração, era uma solução comum de varejo. Muitos participantes menores neste setor acharam difícil ganhar a confiança dos usuários e muitas pessoas optaram por nomes de marcas maiores por segurança. A mineração em nuvem continua sendo um jogo de longo prazo: os lucros podem não ser altos o tempo todo, mas as mineradoras planejam manter seu Bitcoin por um longo prazo para compensar o custo inicial.
Os serviços próprios e gerenciados são uma das soluções mais populares para mineradores que não querem o incômodo de lidar com problemas técnicos ou com a dificuldade de adquirir ASICs em um mercado onde a demanda supera em muito a oferta. Os mineiros compram e possuem um ASIC (ou muitos ASICs) de uma grande empresa como Huobi, e a empresa gerencia toda a configuração mediante o pagamento de uma taxa.
As principais preocupações foram levantadas por governos e grupos ambientais sobre o consumo de energia da mineração de Bitcoin. A mineração de bitcoins consome grande quantidade de energia e os mineiros estão sob pressão para usar fontes de energia neutras em carbono. Estima-se que entre 40% e 70% da rede de mineração Bitcoin funciona com energia verde e que esse número provavelmente aumentará com o tempo.
Em um futuro previsível, a mineração de Bitcoin é geralmente considerada uma atividade lucrativa, enquanto o valor geral do Bitcoin continuar a aumentar, mais mineiros serão atraídos para o ecossistema em busca de retornos lucrativos.
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