Algunos lo llaman dinero mágico de Internet, otros lo llaman el dinero del futuro y algunos incluso atribuyen a las criptomonedas el cambio de sus vidas.
La criptomoneda es un tipo de activo digital asegurado por criptografía. Debido a su naturaleza descentralizada, las criptomonedas no se rigen por una autoridad central o reguladora. Esto significa que, como forma de moneda, cualquier persona puede utilizar las criptomonedas para enviar y recibir pagos sin necesidad de pasar por un organismo de gobierno central como un banco o un corredor de remesas.
Cuando se transfiere una criptomoneda, la transacción se transmite en una red donde las computadoras comienzan a correr para resolver acertijos criptográficos para aprobar la transacción y verificar un nuevo bloque en la cadena de bloques. Una vez que se verifica una transacción, se registra en un libro público donde cualquiera puede acceder y ver la transacción.
Blockchain y criptomoneda: ¿cuál es la diferencia?
Muchos tienden a confundir estos dos términos o los usan indistintamente, pero existe una diferencia entre una cadena de bloques y una criptomoneda.
Blockchain se refiere a la tecnología detrás de la criptomoneda. Esencialmente, una cadena de bloques es una cadena de bloques conectados o un libro de contabilidad en línea que mantiene registros de transacciones entre 2 partes. Cada nuevo bloque generado debe ser verificado por los nodos antes de ser confirmado, lo que hace que sea casi imposible de falsificar.
Dado que la cadena de bloques es casi imposible de falsificar, presenta algunos casos de uso potenciales en industrias como las finanzas, evitando que los malos actores puedan falsificar transacciones. Incluso puede ser útil en los sistemas de votación, ya que elimina la posibilidad de votos falsificados.
Tipos de criptomonedas
Bitcoin es probablemente la criptomoneda más famosa, incluso aquellos con conocimientos criptográficos limitados habrían oído hablar de ella. Fue inventado por Satoshi Nakamoto en 2008, y desde entonces esta única criptomoneda ha generado miles de criptomonedas diferentes.
Cada criptomoneda tiene su propia función que puede ser única en sí misma. Por ejemplo, Ethereum comercializa Ether (ETH) como gas para contratos inteligentes, los bancos utilizan el XRP de Ripple para facilitar las transferencias de fondos entre diferentes ubicaciones geográficas, y Solana se promociona a sí misma como el "asesino de Ethereum" al ofrecer tarifas de gas más bajas para la ejecución de contratos inteligentes.
Desde el inicio de Bitcoin, las criptomonedas que vinieron después se conocen como 'altcoins'. Estos podrían ser bifurcaciones de Bitcoin o tokens completamente nuevos creados desde cero. Los ejemplos de altcoins incluyen Avalanche, Solana, Ethereum, Litecoin y Bitcoin Cash, entre otros.
Ventajas de la criptomoneda
Debido a que la criptomoneda ofrece una forma de dinero nueva y descentralizada, no es necesario que ninguna autoridad central u órgano de gobierno facilite las transacciones con criptomonedas. Esto también elimina el punto único de falla, como cuando se piratea un banco. En tal caso, es probable que se agoten los fondos de los usuarios, lo que puede provocar un efecto en cascada y, en última instancia, una crisis financiera.
Dado que no se requiere la intervención de terceros, los usuarios pueden tomar préstamos sin suscripción; simplemente necesitan garantías para prometer un préstamo. En comparación con los sistemas bancarios actuales, la aprobación de un préstamo puede demorar entre 3 y 7 días hábiles antes de que se desembolsen los fondos.
Por último, las criptomonedas permiten a los usuarios ahorrar tarifas en las remesas, que en los sistemas actuales pueden costar entre 10% y 30% de los fondos que se envían. Con la criptomoneda, los usuarios deben pagar una tarifa de gas que puede oscilar entre $10 y $60, según la criptomoneda que elijan transferir. Esto permite a los usuarios ahorrar en costosas tarifas en las que incurren los servicios de remesas tradicionales y abre las puertas para que los no bancarizados y los que no cuentan con suficientes servicios bancarios transfieran fondos con mayor facilidad.
Desventajas de la criptomoneda
Dado que las criptomonedas permiten transacciones anónimas, hay casos en los que las criptomonedas se utilizan con fines ilícitos, como tráfico de drogas, asesinatos a sueldo y mucho más en la web oscura, donde la principal moneda de transacción es la criptomoneda.
Otra desventaja es el consumo de energía. Bitcoin, por ejemplo, se ejecuta en un sistema de prueba de trabajo, donde se requiere potencia y energía computacional para verificar y generar nuevos bloques. Esto consume cantidades significativas de energía eléctrica, lo que puede ser perjudicial para el medio ambiente. Sin embargo, los tokens hoy en día utilizan métodos más eficientes energéticamente para verificar bloques.
Al final del día, algunos verán la criptomoneda simplemente como una inversión, mientras que otros la verán como un avance tecnológico que puede traer nuevos niveles de innovación a los sistemas actuales que usamos.
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